これなんかおかしない？

「あれぇ？これなんかおかしない？」

クラウンクロスオーバーのハンドルを握る円が首をかしげる。

「何がですか？」

後部座席から静が訊ねる。

円がそう言ったが、プロのトラックドライバーである和は助手席で口をつぐんでいた。

「エビちゃん、これいつものことやけん、気にせんでええよ」

同じくプロのドライバーである遥が、隣に座る静に小声でそう言った。

「まぁええけどぉ？」

円がやたらいい声を腹から出すので、静はおかしくなってクスクスと笑っていた。

「俺のロードスターはツーシーターッスから」

若干申し訳なさそうな色をにじませて、和が言った。

「ほな僕と二人でデートするときは神田橋さんのロードスター出してもらうよぉ？」

「はい！」

和は姿勢を正して上ずった声で返事をした。

「和のやつ、めっちゃ緊張しとう」

遥が吹き出すと、釣られて静も吹き出した。

「なっ、なにがおかしいんや！」

後部座席の二人に和が怒りをあらわにするが、そんな態度も笑いを誘うばかりだった。

鳴門の道の駅、くるくるなるとまでの道のりを、和は景色も見ずに、ハンドルを握る円ばかり見ていた。

信号待ちで円が横目で和を見て微笑むと、慌てて視線を外して見ていないふりをしたが、赤く染まった頬までは隠せなかった。

「僕が車を出さんのは、やっぱり東雲さんのクラウンが好きやけんやな～。ええ車やし、東雲さんは運転がうまいし」

嘘か本当か、流れる景色を見ながら遥が言った。

「僕は伊勢原さんの横にも乗ってみたいです」

そんな遥を見ながら、静が言う。

「ホンマ？ほな今度2トンの横乗せたぁわ」

静を見て、ニヤニヤしながら遥が言った。

「ホンマに乗せてくれるんですか？」

静が目をキラキラ輝かせるので、遥は慌てて「うそうそ」と言わなければならなかった。

静は少しがっかりした様子だったが、遥が語る現場の話を興味深そうに聞いていた。

現場のことを知りたがる事務員もあまりいなかったので、遥は饒舌になっていた。

遥は静にいろいろ話して聞かせるのが好きだった。静はどんな話も、遥の目を見つめて真剣に聞いた。