地中海世界
地中海が重要な交通路であったことによって文化圏が生まれた．
沿岸部を中心に発達した．
陸地は山が多く，地中海気候に属するため，大河や肥沃な大平野には恵まれなかった．
陸上交通や河川による水運に不向きであった．
森林もわずか．
土壌は痩せた石灰岩質であった．
大部分の土地はオリーブやぶどうの果樹栽培やヒツジの牧畜に適している．
穀物生産に適したエジプト・黒海沿岸部を除く．
交易による穀物の入手が常に課題であった．
主にはインド=ヨーロッパ語系のギリシャ人と古代イタリア人が大きな役割を果たした．
ただし，文明は非インド=ヨーロッパ語系からの影響も大きくあった．
東地中海世界ではオリエントからの影響から誕生した青銅器文明をエーゲ文明と呼ぶ．