大切にしてなぁ

「神田橋さん、見てこれ」

「あっ……いいッス、遠慮します」

「ほんなん言わんと見てだ」

なんとなく想像がついている和は拒否したが、円がそれを許さなかった。

和はしぶしぶ、目の前に突き出されたボールペンに入っている写真を確かめた。

「うわああああ！！！」

そして円の手からボールペンをもぎ取ろうとして、失敗してバランスを崩し、円に抱きとめられた。

「はい、危ないよぉ」

「思い出の写真でなにしてくれとんや！」

和は涙ぐみながら円の胸を叩いたが、やはりびくともしなかった。

「これ使うと伝票書くんも楽しいてええわ」

「書くな！！」

「シャーペンもあるよぉ」

「作るな！！」

円は胸ポケットから別の和の写真が入ったシャーペンを取り出して見せた。

やはり、ビキニ姿でご機嫌な笑顔の和だった。

「僕のシャーペンもあるよぉ」

「え？」

もう一本、円が和の目の前に突き出したのは、円の写真が入ったシャーペンだった。

「えっ、なっ、なにっ、これっ……」

それを受け取ってじっくり眺めた和は、声を失った。

そして湯気が出そうなほど顔を赤くして、上目遣いに円を見た。

「あっ、あっ、アホちゃう？」

何とかそれだけ言う和。

「いらんの？」

「いります！！！」

和は慌てて大切そうにシャーペンを両手で握りしめた。

「大切にしてなぁ❤」

円はねっとりした声でそう言うと、和の頭をポンポンと2回叩いて歩き去った。

あとに残された和は、シャーペンの円を見つめたまま固まっていた。

透明な軸に収められた小さな写真の中の円は、筋肉質な体を惜しげもなく晒して、和が見たことのない煽情的な表情でこちらを見ていた。