ところでこれってもしかして僕？

「神田橋さん、これ落としたよ」

後ろから円に声をかけられて、和が振り返った。

「あーすんません、あっ……！」

手を伸ばした和が思わず声を上げた。

円は手の中のそれを和に返そうとはせず、興味深げにじっと眺めていた。

「あっ、ああっ、ああああああああ！」

和は円の手元を指さして叫んだ。

「はい、うるさいよぉ。ところでこれってもしかして僕？」

円は自分の顔の横に小さなぬいぐるみを並べてそう言った。

「はっ、はい、まっ、円……やなくて、東雲さんですぅ！」

和は顔を真っ赤にして変な汗をかきながら答えた。

「ようできとんなぁ、神田橋さんが作ったん？」

「はい！」

「器用やなぁ」

円はぬいぐるみを観察しながら、感心したように言った。

「でも、僕だけぬいぐるみにされるっちゅうんもどうかなぁ」

「そっ？そッスよね？！すんませんでした！！」

裏返った声で言う和の顔を、汗がダラダラと流れていた。

周囲に誰もいなかったことが幸いだった。もし遥にでも見られていたら、爆笑必至だっただろう。

「そや、神田橋さん、自分のぬいぐるみも作りいや。ほんで僕に頂戴」

円の思わぬ提案に、和は口を開けて固まってしまった。

「ほしたらこれのことは秘密にしといたあけん」

低く甘い声でそう言うと、円はぬいぐるみを和に返して悠然と歩き去った。

「ピンクの……フェルト、買いに行かな……」

和はそう呟いてから満面の笑みを浮かべると、スキップしそうな足取りで歩き出した。