こんなに幸せな気持ちは初めてや
香川の水族館に着くと、静は嬉しそうに僕の手を取った。 「ええやろ？ここやったら知っとう人誰もおらんし」
「僕は知っとう人がおったってかんまんよ、悪いことしとうわけやないし」
「ええの？僕と手ぇつないで歩いとうとこ、みんなに見られても平気？」
「えっ、みんなに見られるんか？」
僕はわざとらしく驚いたような声を出した。
「ほうじゃよ？」
静は僕の手を握り締めて、僕の顔を覗き込みながら言うた。いたずらっぽい目をしとった。
「ええに決まっとるやん」
僕が言うと、静は嬉しそうに笑うた。
「遥、チンアナゴおる」
静が指さす小さな水槽を見ると、砂地から白地に斑点のついた細い魚が顔を出しとった。
「え？ちんこ？」
僕が言うと、静は僕の腹にグーパンを食らわせてきた。 ほう言うて静はケラケラ笑うた。僕もワハハと笑うた。
「遥、次はメンダコ見よ？僕メンダコ見たい」
「どっちが子供な？」
僕の腕に細い腕を絡ませて甘えた声を出す静を、僕は目を細めて見つめとった。
「遥、ペンギンおる！」
静は僕の手を引っ張ると、ペンギンを指さして足早に歩きだした。
「臭い！鳥のにおいする！」
顔をしかめる静を見て、僕は笑うた。
「かわいいな、でも臭いな？」
静は困ったように言うた。
「ほうやな」
僕はうなずくと、静の後ろに回ってふわふわの髪に顔を近づけた。 「なんしよん？」
振り返って静が僕に訊ねた。
「静の匂いをかいどる。静はかわいいし、ええ匂いや」 僕が言うと、静は恥ずかしそうにクスクスと笑うた。
幸せに匂いがついとったら、きっとこんな匂いやと思った。
「見て遥、これタピオカのクリームに写真がプリントされとんの。すごない？」
タピオカ入りのカフェオレを僕に見せながら静が言うた。
「すごいなぁ」
僕は写真がプリントされたホイップクリームを見て、それから嬉しそうな静の顔を見た。
静はいつも事務所におるから、こうして太陽の下で顔を見れるんは外に出かけたときくらいや。
今日は日差しが強うて、静の白い肌が焼けるんやないかと僕は少し心配やった。
「なー、もったいないなぁ。でも飲むけどな」
僕の心配をよそに、静はストローでタピオカを飲んどった。
僕はホンマに、幸せやった。
静はイルカショーの一番前の席を陣取って、水しぶきに濡れながらはしゃいどった。
きっとすぐに、僕のアルバムは静でいっぱいになってしまうね。 僕が言うと、静は目をキラキラと輝かせた。
「なんでもええの？」
「ええよ」
「僕これにする！」
「静、今年でいくつな？」
僕は意地悪な顔で静にほう言うた。
「25じゃ！」
静は無邪気な笑顔でほう答えた。僕はほんな静を、今すぐ抱きしめたかった。
「これ遥にそっくりや」
会計を済ませて、抱えたぬいぐるみを見ながら静が言うた。
「僕、ほんな顔なん？」
「目がキラキラしとうとこと、口がおっきいとこがそっくりや」
静は僕とジンベエザメのぬいぐるみを交互に見て、満足げに笑っとった。
僕はほんな静が愛しくてたまらんかった。
静がくれた手紙を読んだとき、なんであんなにドキドキしたんかわかったよ。 僕も静が好きやったんや。ずっと、好きやったんや。
初めて静を見たときから、ずっと好きやった。
今でも昨日のことのように思い出せるよ。
こんなにかわいい人は他にはおらんよ。
こんなに幸せな気持ちは初めてや。