行為遂行
行為遂行性（performativity）とは言語が社会的な行為の一形態として機能し、変化をもたらすことができるという概念である。行為遂行性は、人類学、社会文化地理学、経済学、ジェンダー研究、ジェンダーの社会的構築、法律、 言語学、 パフォーマンス研究、歴史、経営学、哲学など、多様な分野で応用されている。
1950年代、オースティンは、何かを言うことが単に現実を報告したり記述したりするのではなく、何かを行うことである状況を「行為遂行的発話（performative utterances）」と名付けた。 ここでの典型的な例は、「私はする」という言葉を話すことである。オースティンは「行為遂行性（performativity）」という言葉は使用しなかった。
分析哲学から決別し、オースティンは『言葉で物事を行う方法（ How to Do Things With Words）』の中で、「行為遂行的発話（performative utterance）」は事実確認的発話（constative utterance）のように真偽を判断できるものではなく、その成功に必要な条件が満たされているかどうかに応じて「適切」か「不適切」かを判断するしかないと主張した。この意味で、行為遂行性は言語の語用論の機能である。 すべての発話は、一見事実確認的であっても行為を実行することを示したオースティンは、著書となった一連の講義の途中で、「行為遂行的」発話と「事実確認的」発話の区別を捨て、3段階の枠組みに置き換えたことで有名である。 実際に話された言葉、当時の言語学者や言語哲学者が主に分析に関心を寄せていたもの
発話意図（illocutionary force） 話し手が発話によって行おうとしていること
発話効果（perlocutionary effect） 発話者が発話を行うことによって、実際に聞き手に及ぼす影響
例えば、ある発話が相手の注意をそらそうとする試みである場合、 発話効果は、その発話行為によって相手に実際に引き起こされた注意のそらしである。