石が流れて木の葉が沈む

本来は軽い木の葉が流れ、重い石は沈むものなのに、それが逆になっていることから、物事が通常の道理とは逆になっていることのたとえ。

世の中が理不尽であることを嘆く言葉。

『新語』に「夫れ衆口の毀誉は、石を浮かべて木を沈ます（多くの人が言う悪口や褒め言葉は、真理とは反対である）」とある。

『新語』（しんご）は、古代中国の前漢初期（紀元前200年頃）に陸賈が著した書籍である。漢の高祖（劉邦）の求めに応じて書かれ、諸国の興亡の原因を説く。全12篇が今に伝わるが、真に陸賈が著したものかどうか疑う新語偽作説がある。

「流れる石」として例えば軽石があるhatori.icon

多孔質なので水に浮く（ただし時間と共に水が染み込んで沈む）

2021年に福徳岡ノ場の噴火に伴って噴出した軽石が、各地に漂着して騒動となったことは記憶に新しい

類似表現

浮石沈木（ふせきちんぼく）

一般大衆の無責任な言論が、道理に反して威力をもつたとえ。水に沈むはずの石を浮かせ、水に浮くはずの木を沈める意から。▽「石いしを浮うかせ木きを沈しずむ」と訓読する。

「石が流れて木の葉が沈む」は必殺仕業人(ひっさつしわざにん)のオープニングナレーションにも出てくるhatori.icon

必殺口上

あんた　この世をどう思う

どうってことねえか

あんた　それでも生きてんの

この世の川を見てごらんな

面白いかい

あんた　死んだふりはよそうぜ

やっぱり木の葉はぴらぴら流れて欲しいんだよ

石ころはじょぼんと沈んでもらいてぇんだよ

おいあんた　聞いてんの

聞いてんのかよ

あらぁ　もう死んでやがらぁ

はぁ…　菜っ葉ばかり食ってやがったからなぁ

（語り：宇崎竜童）