芋づる式

一つの物事をきっかけに、関連する人や物が次々と明らかになること。

リンクを辿って、次々と。

芋づる式の語源には、明治維新の中心となった西郷隆盛や大久保利通が薩摩藩出身であったことから、そのおかげで多くの薩摩藩出身者が出世したたため、皮肉って特産のサツマイモとかけて言うようになったというものがある。

しかし、芋づる式は一つの物事から次々と関連することが「起きる」という意味ではなく、「明らかになる」「出てくる」といった意味である。

この説は西郷隆盛や大久保利通を基点に辿って明らかになることではなく、出世した者を辿ることで初めて薩摩藩出身であることや、西郷や大久保との関係が解ることなので、薩摩藩の出世が「芋づる式」という言葉を生んだとは考え難い。