ミンヒジン
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少女時代、f(x)、Red Velvet、SHINee、EXOなどを手掛けている
「Gee」で颯爽と登場した少女時代。これが旋風的な人気を集め、少女時代は若者のファッションアイコンになった。「少女時代以前のガールズグループは定型化された感じがありました。手の届かない、非現実的な少女というイメージがあったんです」。少女時代のコンセプトを考えながら、なぜ大衆はすぐにアイドルに飽きてしまうのだろうかと考えたとき、ヘーゲル弁証法の「正反合」の3段階にたどり着いた。
ミン氏の説明によると、以前の定型化されたアイドルは“正”、親しみやすくとても淡白なイメージのアイドルが“反”、ここから“合”である少女時代が生まれた。「少女時代が歌う音楽自体がとてもフレッシュなイメージなので、これを極大化するには『足す』のではなく『引く』、これで行こうと思ったんです」と語ったこの戦略は大当たり。少女時代は一気にK-POPの中心に躍り出る。
ヘーゲル弁証法を引き合いに出し、「初々しい制服（正）＋タフなダンス（反）＝EXO（合）」で必ずヒットすると確信を持ち、またしてもミン氏の方程式の正しさが確認されることになった。
2002年にSMに入社後、グラフィックデザイナーとしてキャリアをスタートし、2007年からは少女時代をはじめとしてSHINee、 f(x)、 Red Velvetのコンセプト企画やビジュアルディレクティング、アーティストブランディング戦略を主導、クリエイティブディレクターとして活躍
デザイナーであったことは強く影響を受けているのかもしれない。
「私はグラフィックデザイナー出身だったのですが、その後はミュージック・ビデオを撮るようになり、そして総括までするようになりました」と手掛ける内容が段階的に広がっていったミン氏。
「デザインさえうまくやっていればいいのではなく、この子たちを長い目で見てどんなグループとして見せたいのか、そのためにはどうしたらいいのかに悩み始めたところ、1つの段階では終わらないことに気づいたんです」とブランディングに至った過程を語る。 アーティストの短期的な方向よりも長期的なストーリー構成が必要だと感じるようになり、それが結局は最終目標まで一貫性を持った構成を考える
見えているんだろうな、コンセプトと絵が。多分
カラフルでキッチュなイメージのf(x)は少女時代の真逆だったという。アイドルの新しい形を見せたい、冒険してみたいという気持ちが強かったミン氏はスタッフを説得し、その世界観を理解してもらおうとイメージを形にしたモックアップ（実物大の模型）を作った。それがピンク色のビデオテープだった。しかし、多くの再生メディアがある中、あえてなぜ“ビデオテープ”だったのか。
「私はVHS世代として育ち、ビデオテープに対する懐かしさがあるんです。私が想像もできないようなストーリーがここに収められているのではないか。いつもそう思ってワクワクしていたんです」「そのような連想をコンセプトの中に落とし込みたかった。そしてf(x)の場合、それは絶対にピンク色だと」
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Newjeansインタビュー：時代が変わっても人々が好きなものは同じ。レトロに感じるけど、共感できるものをつくりたかった。何よりも観念的な観点からコンセプトの方向性を説明し、伝える。そして必要な要素は必ず具体的に創って伝えるようにする 心温まる曲＜Ditto＞でリードし、ホリデー・ポップアップを開き、レコードの売り上げの一部を継続的に寄付することにした。クリスマス・プレゼントのようなパッケージを用意して、1st EPに注いでくれたたくさんの愛に感謝したかったんだ。Covidの都合で中止になってしまいましたが、もともとNewJeansのメンバーはクリスマス当日にも小児病院を訪問する予定でした。
なぜ20年間もアイドル業界で仕事ができたのかと問われれば、メインストリーム市場にはまだ存在しない別のビジョンや新しい音楽を提供したいという思いがあったからだと言える。NewJeansを立ち上げる直前に、私が「彼らのコンセプトは音楽そのものだ」と言ったのはそのためだ。 私はソングライターでも作詞家でもなく、著作権とは無関係のただのプロデューサーだ。裏を返せば、曲の構成に縛られずに仕事ができるということだ。これはまた、アドルの音楽がボーダレスで制約がないのが理想だということでもある。だから、私の音楽の好みを理解してくれる人たちと仕事をすることは、組織的なシステムを作ることよりもずっと重要だった。 、HYBEはADORがどのように運営され、プロダクションを運営していくのかについて、口を出すことも関係することもない。だから、ADORの音楽スタイルがSMやHYBEと一緒にされるのを見ると、奇妙な感じがする。 KPOPの基礎的概念を覆す感じがすごい良いね
私が重視する要素はいくつかあります。個人的には、K-POPの一般的なメロディ進行やボーカルスタイルの扱い方はあまり好きではありません。高音パートを入れる必要性、ぎこちなく突然ラップする部分、全員が同じように聞こえるなど。もちろん、このスタイルを楽しむ人たちを尊敬はする。しかし、私はこのような要素が好きではないし、そのような要素のない音楽が存在できる世界を望んでいた。そういった細かい部分をコントロールするために、プロデュース全般を主導するようになったんだ。
私がどう「選択」したかを問う言葉の選択は、正しいようで間違っている。私はゲームを変えたい人間だ。K-POPが成功するための既存の概念を壊したかった。プロデューサーになり、CEOになり、それでも偏見のないクリエイティブな環境で働きたいと願っている。このマーケットにいろいろな考え方が現れることを願っています。アイドルに興味のなかった元アートディレクターの言葉だ。これがあなたの持ち味になるはずだ。
MVのストーリーについてですが、MVにはストーリーや全体的な物語を加える傾向がありますが、NewJeansにはそれがありません。これは、K-POP業界が伝承にこだわってきたことから意図的に離れたのでしょうか？それとも、アルバムごとに異なるコンセプトを持たせるためだったのでしょうか？
MHJ：結論から言うと、私はK-POPの伝承観に反対する人間です（笑）。NewJeansは伝承というK-POPの要素が欠けているチームです。しかし、私たちがかなり一貫して発信してきたメッセージは、ある種の物語であるとも言える。そうやって私たちを理解してくれるのなら、それは大歓迎だ。私はもともと好奇心旺盛な人間で、いつも楽しみを探している。NewJeansのアルバムは、今後もこのような同じようなメッセージをさまざまなフォーマットで発信していくだろう。
NewJeansは、ミン・ヒジンが「アイドルにとってのコンセプトとは何か」「どのように物語を構築するのか」といった問いを投げかけた結果のようだ。どのように結論を出し、作品に活かしていったのでしょうか？
コミュニティは、どちらかというと、自分主導で自立したアイドルの理想に敏感だったように感じます。しかし、それを理想としながらも、彼らをキャラクターとして扱うような伝承を歓迎するのは皮肉なことです。
＜Ditto＞のデモのイントロを初めて聴いたとき、サビの部分に心を奪われました。まるで私が言いたかったことをすべて表現してくれているようでした。そして、ある絵が頭に浮かんだ。真っ白な雪原に無造作に飛び出す鹿と、思いがけない出会いをした人々の顔。突然デビューしたニュージーンズと消費者の関係を表すかのように。何もない開放的な環境で、自由の美しさを目の当たりにした人たちの、それを自分のものにしたいという欲望に思いを馳せた。美しいものを追い求める欲望は、意図的ではないにせよ、対象に制約を与え、皮肉にもその魅力を減じてしまう。私はこの奇妙な関係を考え、私たちの現実と似ていると思った。人
最終的なゴールについては、関係者全員と話し合います。どのようなプランで、どのようにそこに到達するのかを具体的に説明します。というのも、私は自分の仕事をどうしたいのか、非常に明確なプランを持っているからです。ニュージーンズのメンバーも同じです。私は自分が何をしたいのか、何を言いたいのか、なぜそれが私たちにとって重要なのかを説明することに労力をかける。ある意味、これはコンセプトやストーリーを説明するよりも重要なことだ。正しい土台を築くことだ。私が果たす本質的な役割のひとつは、そうした意図が必要に応じて現れるように、この指示を推進することだ
<Hype Boy>は、初稿をもらって全面的にリフレッシュした例です。必要なスタイルを再度説明し、振り付けをやり直してもらいました。私はコレオグラファーではないので、具体的な動きや細かい動きを求めることはできません。ただ、私が求めている雰囲気や方向性を説明するためにできることをするだけです。そして結果は素晴らしかった。チャレンジとしてバイラル・ヒットとなり、私たちはコラボレーションを続けた。クッキー＞と＜OMG＞は編集せずに原案のまま行った。才能のある人たちには、しっかりとした方向性とサポートが必要なんだ
クリエイティビティというのは、経営と密接なコミュニケーションが必要な分野です。これは無謀な支出行動を意味するものではありません。ポップカルチャーにおけるクリエイティビティの成功は、数字によって測られる。これは純粋な芸術ではない。だから私にとっては、クリエイティビティとビジネスは同じ線上にある重要なものなんだ私は、クリエイティビティとビジネスの間の誤解から生じた衝突をたくさん目撃してきた。適切な計画を立てずにただお金をたくさん使っても、良いクリエイティブなアウトプットにはつながらないし、ビジネスのアウトプットにもならない。多くの人が「HYBE資金」という言葉ですべてを説明するが、私はこの表現には賛成できない。投資した資金やそれを活用した実際のレーベル運営戦略は、HYBEとは別のものであり、完全にレーベルの管理下にある。 ADORとNewJeansを立ち上げるにあたって、私がやりたかった実験のひとつは、基本的なことだけでどこまでできるかということです。YouTubeのプロモキャンペーンをやらなかったのはそのためだ。音楽、振り付け、コンテンツといった基礎で勝負したかった。データがきれいな方が現実を評価しやすい。それを基準にすれば、次にどこに行くかを決めるのも簡単になる。