民主主義は人々が自律的になるにつれて生まれる

民主主義は「死んだ」と繰り返し言われてきた

過去150年間、歴史の転換点ごとに自由民主主義は「もはや時代遅れ」と宣告されてきた。1930年代のファシズムの台頭、20世紀後半のアジア四小龍や中国の躍進、そして今日の権威主義的指導者の台頭においても、同じことが繰り返されている。

権威主義が「有能」に見える理由

多くの人にとって、民主主義は「速い世界における遅い贅沢品」になりつつある。

権威主義的な政府の素早い決断力や実行力は、民主主義の議論・妥協・ぎこちなさと対比され、効率的に見える。

習近平率いる中国の長期計画やインフラ投資、戦略物資の支配は、「先見の明ある国家」という印象を生んでいる。

しかし、それは幻想にすぎない

権威主義は情報が歪まず、誤りが認められ、真実が常に勝つことを前提にしている

が、現実は正反対

討論と説明責任を抑圧する一党制は、従順さを知性と混同し、短期的な効率と引き換えに長期的なコストを払う。

独裁体制は格差を生まないように見せるが、実際には隠蔽しているだけだ。

指導者は有能に見えても、民意による牽制がないため、有能さはやがて傲慢に、そして盲目へと変質する。

民主主義は、人々が流動的で、教育を受け、自律的になるにつれて生まれてくるもの

自由市場は「自分で選択し、考えを変える個人」を生み出し、その習慣は最終的に政治的選択にも及ぶ。自由な消費者に慣れた社会を、長期的に支配し続けることはできない。

今後の見通し

今後5年間は民主主義のさらなる後退も予想されるが、それは決定的な敗北ではない。教育を受け、つながり、高齢化した複雑な社会は、長期的には恐怖によって統治できない。一時的に服従しても、最終的には選択と責任を求める。

民主主義は一度きりの勝利ではなく、個人の自由が経済的・実存的な必要条件になるたびに、異なる形で回帰し続ける。

「民主主義は常に時代遅れであると同時に、時代を先取りしている」