ほの頃はけっこうモテたんよ

「和は全然変わらんな、今でも初めて会うた頃みたいにかいらしわ」

僕がほう言うと、和は少し頬を赤くした。

「ホンマ口の達者なおっさんやな」

和は見た目も全然変わらんし、中身もずっとええ子やけんなぁ。

もうちょっと大人っぽくなれよという話も聞くけど、僕はほうは思わんな。子供みたいに素直で正直なんは和のええところやし、内面は僕なんかよりずっと大人や。

ほんなん本人に直接言うたら恥ずかしがってしまうけん、言わんけどな。

「なんしよんですか？」

ちょうど外から帰ってきたエビちゃんが、自分の机の周りではしゃいどう僕らを見て言うた。

「これな、19のときの和。めっちゃかわいいよ」

僕はエビちゃんに和の修了証を見せた。

「ホンマやね、でも今も全然変わらんよ」

エビちゃんは写真と和を見比べてほう言うた。

「ほらの～！」

なぜか僕は自慢げに胸を張ってしもうた。ほら、和は僕の娘やけんなぁ。

和は恥ずかしそうにもじもじしとったけど、僕の手元を見てふと思いついたようにニヤついた。

「ほうや、エビなぁ、伊勢原さんの写真も見せてもらいだ。めっちゃかわいいで」

エビちゃんに向かってほう言うて、和は僕の手元を指さした。

やっぱりほうきたか、しゃあないなぁ。

18歳の僕は、ちょっと生意気な顔で写真に写っとった。

今と変わらんくっきりした二重がチャームポイントなんやけど、どう？

「……めっちゃかわいいです」

エビちゃんはじっと僕の写真を見つめとった。心なしか、顔が火照っとうように見えた。

ほんなに見られたら穴が開いてまうよ、恥ずかしなぁ。

「な？髪もふさふさやし？」

「和は一言多いんよ」

僕は和の頭をつかんで、桃色の髪をぐしゃぐしゃにした。

和はわめきながら手ぐしで髪を直しとった。

「ほの頃はけっこうモテたんよ、特に年上のお姉さまからな」

僕がドヤ顔で言うと、エビちゃんはくすくすと笑うた。

「ほうでしょうね。でも、今の方がかっこええです。僕は今の伊勢原さんが好きです」

エビちゃんはほう言うて、恥ずかしそうに僕から目を逸らした。

僕が頭をポンポンと叩くと、エビちゃんは顔を赤くしてうつむいてしもうた。

ほんなに恥ずかしがらんでもええって、かいらしなぁ。

僕も和とエビちゃんが好き。

お父さん、かわいい娘と息子がおって幸せやわ。