マーキュリー計画とジェミニ計画

米ソ冷戦の時代において、宇宙開発とは核開発と並んで東西陣営の威容を示す手段だった

そのため有人宇宙計画でソ連に先を越されたJFケネディ率いるアメリカは、まだロケットがまともに飛ばせない頃から「アメリカは人間を月に送る（= アポロ計画）」と発表した

しかし、アポロ計画を遂行するには課題が山積みだった

そこで、アメリカ初の有人宇宙計画であるマーキュリー計画と、文字通り「雲の彼方」を目指すアポロ計画との間を埋める有人宇宙計画として、ジェミニ計画が実施された

ジェミニはもちろん「双子」「ふたり」という意味

1962年1月3日に計画が公表された際、あらためて名称はジェミニ計画 (Project Gemini) と命名された。gemini（ゲミニー）はラテン語で「双子」あるいは「2人」を意味し、宇宙船が飛行士2名を搭乗させることを反映している。

双子要素はもうひとつあって、入れ子構造のダブルミーニングになっている

つまり、2機のジェミニ宇宙船が同時に打ち上げられて、軌道上でランデブーの実験をおこなう

See Also