利根川
日本の川 - 関東 - 利根川 - 国土交通省水管理・国土保全局
利根川は、その源を
群馬県
利根郡
みなかみ町の
大水上山
(標高1,831m)に発し、
赤谷
、
片品
、
吾妻川
等を合わせ、赤城、榛名両山の中間を南流しながら、
前橋市
付近から流向を南東に変える。その後、
碓氷川
、
鏑川
、
神流川
等を支川にもつ
烏川
を合わせ、
広瀬川
、
小山川
等を合流し、
栗橋
付近で
思川
、
巴波川
等を支川にもつ
渡良瀬川
を合わせ、
野田市
関宿付近において江戸川を分派し、さらに東流して
守谷市
付近で
鬼怒川
、
取手市
付近で小貝等を合わせ、
神栖市
において
霞ヶ浦
に連なる
常陸利根
を合流して、
銚子市
において太平洋に注ぐ、幹川流路延長322km、流域面積16,840km2 の
一級河川
である。
その流域は、
茨城県
、
栃木県
、
群馬県
、
埼玉県
、
千葉県
及び
東京都
(以下「1 都5 県」という。)の1 都5 県にまたがり、首都圏を擁した
関東平野
を流域として抱え、流域内人口は日本の総人口の約10 分の1 にあたる約1,280 万人に達している。流域の土地利用は、山地等が約68%、
水田
、
畑
等の農地が約23%、
宅地
等の市街地が約8%となっている。
利根川は、古くから日本一の大河という意味を込め、「
坂東太郎
」と呼ばれて人々に親しまれてきた。利根川は、江戸時代以降の産業、経済、政治の発展の礎となっただけでなく、戦後の急激な人口の増加、産業、資産の集中を受け、高密度に発展した首都圏を氾濫区域として抱えているとともに、その社会・経済活動に必要な多くの
都市用水
や
農業用水
を供給しており、首都圏さらには日本の政治・経済・文化を支える重要な河川である。また、流域内には、
関越自動車道
、
東北縦貫自動車道
、
常磐自動車道
等の高速道路及び
東北新幹線
、
上越新幹線
、
北陸新幹線
等があり、現在、
東京外かく環状道路
、
首都圏中央連絡自動車道
が建設される等、国土の基幹をなす交通施設の要衝となっている。