世界史概観
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世界文化小史
目次
1 空間における世界
2 時間における世界
3 生物の始まり
4 魚類の時代
5 石炭沼沢の時代
6 爬虫類の時代
7 最初の鳥類と最初の哺乳動物
8 哺乳動物の時代
9 猿、類人猿、および猿人
10 ネアンデルタール人とローデシア人
11 最初の真人
12 原始思想
13 農耕の始まり
14 原始的新石器時代文明
15 シュメール、初期エジプト、および文字
16 原始遊牧民族
17 最初の航海民族
18 エジプト、バビロン、およびアッシリア
19 原始アーリア人
20 最後のバビロニア帝国と、ダリウス一世の帝国
(中略)
63 ヨーロッパ人のアジア侵略と日本の勃興
64 一九一四年のイギリス帝国
65 ヨーロッパの武装時代と第一次世界大戦
66 ロシアの革命と飢饉
67 世界の政治的・社会的再建
年表
索引
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ウェルズは1902年に『歴史のあらまし (The Outline of History) 』を出版し、新たに歴史家として登場しました。この本は後に2巻本の大著となり、1919年から1920年にかけて出版され、日本では『世界文化史大系』全5巻として1921年から1922年にかけて翻訳・出版されました。訳者は佐野学、北川三郎、波多野鼎、新明正道です。英国の女性歴史家クロスレイ (Pamela Kyle Crossley) はこの書を「大きな影響力のある地球史 (global history) の一つ」と評価しています。
ウェルズはさらに1922年に『世界史概観 (A Short History of the World) 』を出版しました。これは前著『歴史のあらまし (世界文化史大系) 』の単なる抜粋、ないしは、圧縮ではありません。それはいっそう広い展望をもった歴史であって、彼が新たに計画して書き下ろしたものでした。それは人類の偉大な冒険に関する自分の色あせた、または、断片的な概念を新鮮にし、また、修復したがっている多忙な一般読者の要望に応じようとしたものでした。 この書は後に二度改版されています。最初の改版は1946年8月13日の死の直前にウェルズ自身がおこなったものです。二度目の改版は1965年に科学者である子息のG. P. ウェルズと歴史家レイモンド・ポストゲート (Raymond Postgate) がおこなったものです。私はここで第二次大戦直後のH. G. ウェルズがどのような世界史認識をもっていたのかを明らかにするために、長谷部文雄・阿部知二訳『世界史概観』上下、岩波新書、1966年によって、著者自身による最初の改版を検討します。これによっていまから65年ほど前、第二次大戦終結直後の英国の歴史家の世界史認識を知ることができます。
H. G. ウェルズは1946年の『世界史概観』の冒頭で次のように述べています。
われわれの世界の来歴は、まだきわめて不完全にしか知られていない。200年ほど前には、ほんの3000年前あまり過去からの歴史のほかは、わかっていなかった。世界は紀元前4004年に突然に創造されたものと信じられ、また、教えられていた。この誤解は、旧約聖書のあまりにも文字どおりの解釈と神学的仮定とにもとづくものであった。
このような考えは、すでに久しく、説教する人たちによっても放棄されている。最近50年間に、わが地球の年齢と起源とについて、きわめて興味ある探求が科学者たちの間でおこなわれてきた。地球は20億年以上の長期間にわたり、太陽の周囲を旋回する遊星として独立の存在を保ってきたということは、いまや妥当らしく思われる。いや、もっと長いかも知れない。
地球の歴史の初期の状態を見ることができるならば、現在のような光景ではなくて、むしろ溶鉱炉の内部のような、または、冷却して凝固する以前の溶岩の流れの表面のような、光景が見られるであろう。100万年、また100万年とたつにつれて、徐々に、こうした火炎の光景もその爆発的白熱を失うであろう。地球はしだいに、われわれの現に住む地球に似たものになり、最後には、最初の雨が降りそそぐ時代がくるであろう。しかし、地球上にはまだ何らの生物もなかった。
このあと、ウェルズは生物の誕生と進化の経過をたどり、「最初の人間らしい生物がこの遊星上に生活したのは、長い全世界的寒冷期の雪のただなかであった。」と言います。この寒冷期は四つの氷河時代に分かたれています。第一氷河時代は60万年以前にやってきたとされており、第四氷河時代は約5万年前にその最盛期に達したとされています。しかし、「人間らしい生物」とはいかなる生物であり、それが生活したのは「長い寒冷期」のうちのどの時代であったのかは明確ではありません。
歴史家の認識は200年前にはまだ3000年前まででした。世界は紀元前4004年に突然に創造されたものと信じられていました。それが20世紀のなかばには20億年前までさかのぼり、その視野は地球全体に広がりました。20世紀後半にこの認識は130億年前にまでさかのぼり、視野は宇宙全体に広がりました。丁度この時期に私の歴史研究は始まりました。