mRNAワクチンはどのように機能するのか

mRNAワクチンはどのように機能するのか

ワクチンには主にいくつかの形態がありますが、その中心的な目標を共通しています。それは、私たちの免疫システムに、将来遭遇する可能性のある病原体を簡単に打ち負かすためのツールを装備することです。あなたの体が実物を見る前の練習試合のようなものだと考えて下さい。

私たちの体がこの先制免疫を発達させる正確な方法は、与えられるワクチンの種類によって異なります。

ワクチンの種類

弱毒生ワクチンは、病原体を弱毒化したものを細胞に与えます。

弱毒生ワクチン

不活化ワクチン

タンパク質サブユニット・ワクチンは悪者の一部分だけを与えるので、免疫細胞はウイルスや細菌のその部分を認識する方法を知っています。

タンパク質サブユニット・ワクチン

しかし、mRNA(メッセンジャーRNAの略)ワクチンは、実際には病原体からタンパク質を作るための指示を私たちの細胞に与え、本質的には自分の練習用ダミーを作っているのです。 私たち自身の細胞は、例えばSARS-CoV-2に特異的なウイルスタンパク質を産生し、その後、私たちの免疫システムはそのタンパク質を認識することを学習します。

mRNA(メッセンジャーRNA)ワクチン

mRNAワクチンの基礎となる最初の実験が行われたのは、1990年代に入ってからです。COVID-19パンデミックが発生するまで、人間に投与されたmRNAワクチンは実験的なものだけで、FDAの承認を受けたものはありませんでした

mRNAワクチンは1990年代から

COVID-19パンデミック時にmRNAワクチンの開発を優先するという決定は、他の種類のワクチンの有効性に関する懸念よりも、スピードを重視したものでした。

スピード重視

mRNAワクチンの初期の製造が迅速であるだけでなく、製造は反応性であるため、標的となる病原体が変異した場合には、別のmRNA配列にすばやく簡単に置き換えることができます

製造の迅速性

変更の容易さ

mRNAは他のワクチンの成分と比べて急速に分解されるため、コロナウイルスのmRNAワクチンは低温で保存する必要があります。

低温での保存

mRNAワクチンは「若い技術」であり、製造は他の種類のワクチンよりもコストが比較的高いのですが、普及すれば価格は下がるだろうと述べています。

コスト高

普及にともないコスト低減

ヒトで起こりうる長期的な副作用を評価するには、さらなる試験も必要ですが、血流内のmRNAの寿命が短いことから、そのリスクは他のワクチンよりもさらに低いのではないかと研究者たちは推測しています。

血流内のmRNAの寿命が短い

副作用の低さが期待される