イタコ
「イタコ」は日本語で、日本の民間宗教で霊と通信することができるとされる霊媒師、伝統的には盲目の女性を指す言葉です。イタコは特に日本の東北地方などで、神道や民間の宗教的な慣行と関連付けられています。 これらの霊媒師は、死者の霊を呼び出し、生者と霊界とのコミュニケーションを可能にする儀式や祭りを行う上で重要な役割を果たします。 イタコは「口寄せ」または霊憑きという実践を通じてこれらの儀式を行い、これによって直接霊とコミュニケーションを取ることができると信じられています。 歴史的に、視覚障害のある女性は、障害のある人々に利用可能な職業の機会が限られていたため、生計を立てる手段としてイタコになることがよくありました。 彼女たちは若い頃から厳格な訓練を受け、霊媒師に必要なスキルと実践を学びます。
しかし、霊的な観点の変化や、障害を持つ人々の職業の機会の増加などのさまざまな理由から、イタコの実践は現代の日本でますます珍しくなっています。その結果、イタコの伝統は大部分が消えゆく芸術と見なされています。 イタコのような実践の理解と受け入れは、日本国内外で大きく異なることを忘れてはならないが、イタコは日本の霊的、文化的実践に独特の洞察を提供します。