カーゴ・カルト
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カーゴ・カルト(Cargo Cult)は、主に南太平洋の一部の島々の先住民が、ヨーロッパ人やアメリカ人から持ち込まれた製品や物資(カーゴ)を神聖視し、それらを再び手に入れるための儀式を行う宗教運動のことを指します。特に第二次世界大戦中、連合国軍がこれらの地域に軍事基地を設置し、大量の物資を持ち込んだことが影響しています。
カーゴ・カルトの信者たちは、彼らが再現した滑走路、制御塔、無線機などの模造品、そして軍服に似せた衣装を着て、儀式を行います。彼らはこれらの行為により、カーゴ(物資)をもたらした神聖な力を引き寄せ、再び大量の物資をもたらすことができると信じています。
しかし、これらの儀式は超自然的な力によって物資がもたらされるという信仰に基づいているため、ヨーロッパやアメリカの工業化された社会の経済システムや生産過程を理解する手段ではありません。
このカーゴ・カルトという現象は、科学的な知識や理解がない状態で高度なテクノロジーに遭遇した際の人間の反応を示しており、また、異文化との接触による文化的混乱や影響を示す一例ともされています。
ファインマンは、カーゴ・カルトの信者は外見上は正しく空港やヘッドセット、竹の「アンテナ」を作るが、飛行機は来ないと指摘した。ファインマンは、科学者もしばしばその愚に陥るが、そのような科学の形だけを真似ただけの、正直さに欠ける行為は「カーゴ・カルト・サイエンス(英語版)」であり、尊敬にも支援にも値しないものだと主張した。