コロナウイルス
に感染する「コロナウイルス」は、７種類見つかっており、その中の一つが、昨年12月以降に問題となっている、いわゆる「新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）」です。 ４種類のウイルスは、一般の風邪の原因の10～15％（流行期は35％）を占め、多くは軽症です。
残りの２種類のウイルスは、2002年に発生した「重症急性呼吸器症候群（ＳＡＲＳ）」や2012年以降発生している「中東呼吸器症候群（ＭＥＲＳ）」です。
コロナウイルスはあらゆる動物に感染しますが、種類の違う他の動物に感染することは稀です。また、アルコール消毒（70％）などで感染力を失うことが知られています。
表面にエンベロープという脂質がある
これはアルコールに弱く、かつ、石鹸などの界面活性剤でも壊れる