うま味
東京帝国大学教授の池田菊苗(いけだ・ きくなえ)理学博士が、昆布からアミノ酸の一種
グルタミン酸
を抽出。その味が昆布だしをはじめとする、さまざまな食べ物のおいしさに関わる味の正体であることをつきとめ、「うま味」と命名したのは1908年(明治41)のこと。4つの基本味としてその時代まで認知されていた甘味、酸味、塩味、苦味とは別に、第5の味が発見された瞬間だ。
グルタミン酸ナトリウム
が、「
味の素
®」という商品名で発売されたのは、翌年の1909年(明治42)。世界初のうま味調味料の誕生だった。
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