virtual=仮想は誤訳

バーチャルリアリティのバーチャルが仮想とか虚構あるいは擬似と訳されているようであるが，これらは明らかに誤りである．バーチャル (virtual) とは，The American Heritage Dictionary によれば，「Existing in essence or effect though not in actual fact or form」と定義されている．つまり，｢みかけや形は原物そのものではないが，本質的あるいは効果としては現実であり原物であること｣であり，これはそのままバーチャルリアリティの定義を与える．

バーチャルの反意語は，ノミナル（nominal）すなわち｢名目上の｣という言葉であって，バーチャルは決して リアル（real）と対をなす言葉ではない．虚は imaginaryに対応し虚数 (imaginary number) などの訳に適している．因みに，虚像はvirtual imageの誤訳である．触れないというのは，像の性質であって，バーチャルに起因するわけではない．virtual imageはreal imageのようにそこに光が集まったり，そこから光がでるわけではないが，それと同等の効果を有するというわけである．擬似は pseudo であって外見は似ていても本質は異なる偽者である．

言葉を足すと、日本語の「仮想」のニュアンスは「見た目だけが確かで中身を問わない」ハリボテみたいなイメージになる。

逆に「実質的」のニュアンスは「見掛けは明らかに作り物だと解ってても本物と同じになる」だから内と外が逆転しているのだけど、どっちもバーチャルの翻訳から出てくる概念なのだ