機会費用

opportunity cost

ある選択を行った際に失われる、次善の選択肢による利益

機会費用（きかいひよう、英: opportunity cost）とは、時間の使用・消費の有益性・効率性にまつわる経済学上の概念であり、ある経済行為を選択することによって失われる，他の経済活動の機会のうちの最大収益をさす経済学上の概念。最大利益を生む選択肢以外を選択する場合、その本来あり得た利益差の分を取り損ねていることになるので、その潜在的な損失分を他の選択肢を選ぶ上での費用（cost）と表現している。

会計学上では、ある意思決定をしたために行えなかった投資機会のうち、得ることができなかった最大の利益額のことである。

似た概念として、機会損失（opportunity loss）があるが、機会費用（opportunity cost）が「ある選択を実行する」（ことで他の選択が実行できなかった）ことで生じる・生じた架空の費用（cost）・損失（loss）を表現する積極的概念なのに対して、機会損失（opportunity loss）は単に（ある行為を）「実行できなかった・実行し損ねた（やり損ねた）」ことで生じる・生じた架空の損失（loss）を表現する消極的概念であり、ややニュアンスが異なる。

会計学上では、最善の意思決定をしなかったために失った利益額のことである。

法学における類似概念として、逸失利益があるが、こちらも機会費用（opportunity cost）よりは機会損失（opportunity loss）に近い概念である。