田谷の洞窟
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全長約570m。上下3層構造
ほぼ手掘りと言われてる。鎌倉時代から江戸時代まで何百年も掘り続けたのだとか。壁や天井に仏像や曼荼羅が250点以上刻まれている。
研究者でも「なんでこんな規模になったのか完全にはわかってない」こと。
古墳時代の横穴墓が元だった説
密教僧が掘り始めた説
村人たちが代々拡張した説
などがある。結果として「誰が最初にどこまで掘ったのか」が曖昧。
定泉寺の中にある。観覧料400円。洞窟内は撮影禁止。 入った瞬間ヒヤッとして気持ちよかった。
修行場なので静謐にという注意があったので、黙っていようかと思ったが、眼の前をカップルが歩いており、楽しそうにあれこれ話してたからまあいいかと。
ただ、フツーにはしゃぐと危ない。床は滑りそうだし、階段の段差もエグい。ろうそくを持って入場するのだが、ろうそくの火が消えないように歩こうとするので走らずに済んでる感じ。
一人でこれは掘り進むのは難しい。でも、代々みなで同じ目標にしたがっていけば大きなことを成し遂げられる。しかし、その成し遂げたことというのが、すべて無意味かもしれない。まさに人生、人類そのまんまだと思った。