活版印刷

活字（一文字ずつが独立したハンコのようなもの）を組み合わせて作った版（活版）にインクを塗り、紙に圧力をかけて転写することで印刷する技術のこと。

この技術の核心は、一度組んだ版を解版すれば、活字を再利用して全く別の文章の版を組める点。

これにより、それまでの、一枚の板に全ての文字を彫り込む「木版印刷」とは比較にならないほどの、効率性と柔軟性を手に入れることができました。

この技術は、単に書物の大量生産を可能にしただけではありません。

活版印刷は、全く同じ内容のテクストを、何百、何千という単位で複製することを可能にしました。

それまで書物といえば、写本家の手によって一冊ずつ書き写される、一点もの。

写し間違えや、写本家による解釈の追記などが行われていた。

テクストが固定されたことで、その内容に責任を持つ「著者（author）」という主体が確立されます。

著者の「オリジナリティ」や「内面性」が、価値の源泉と見なされるようになりました。

同時に、印刷されたテクストを一人で静かに読む「読者（reader）」という、近代的な個人が誕生しました。

黙読の習慣は、人々を共同体の声から切り離し、個人の内面世界を深化させることに繋がります。

人々は、教会の権威を介さずに、直接「神の言葉」にアクセスできるようになったということ。

それぞれの地域の言語（俗語）で印刷された書物が流通することで、同じ言語を読み、同じ物語を共有する「国民（ネイション）」という意識の形成を促しました。

ナショナリズムの萌芽

「書き手という権威（そして対となる読者）」や、「同じ共同体の所属する自分」が、「私」や「私たち」という感覚を変化させたということです。