木下藤吉郎
木下秀吉。羽柴秀吉とも。のちに豊臣秀吉と名を改める。
農民から大名にまで上り詰めた人物であり、『戦国一の出世頭』と現代に伝わる。
はじめ「木下藤吉郎」と名乗り、今川家に仕えていたとされる。今川氏の凋落後は徳川家康に仕えるも、そののち(1554年頃から)織田信長に仕え、頭角を現していく。 この『三顧の礼で織田家に勧誘した』という説は、三国志をモデルにした創作だという指摘もある。
このとき、半兵衛は秀吉の天賦の才を見抜き、信長に直接仕えることは拒否したが、秀吉の家臣となることは了承したという説がある。
信長の草履取りをしていた際に、冷えた草履を懐に入れて温めておいたという逸話が有名。